Als Gasthörer:in an die Hochschule

Was ist ein:e Gasthörer:in?

Viele haben den Begriff „Gasthörer:in” bereits das eine oder andere Mal gehört. Doch was genau ist darunter zu verstehen? Als Gasthörer:innen werden Personen bezeichnet, die aus persönlichem Interesse einzelne Kurse oder Lehrveranstaltungen an Hochschulen belegen, ohne dort immatrikuliert – also regulär in einem Studiengang eingeschrieben – zu sein.

Im Wintersemester 2025/2026 waren laut Statistischem Bundesamt insgesamt 36.000 Menschen als Gasthörer:innen an deutschen Hochschulen eingeschrieben. Dabei ist das Verhältnis zwischen Frauen und Männern ungefähr ausgeglichen: Während in früheren Jahren der Anteil der Gasthörer etwas größer war, sind nunmehr die Gasthörerinnen leicht in der Überzahl.

Interessant ist insbesondere die Altersverteilung, denn dort kristallisieren sich zwei Spitzen heraus: zum einen in der Altersgruppe von 20 bis 40 Jahren, zum anderen in der Altersgruppe von 65 bis 75 Jahren. Ein Studium als Gasthörer:in ist also besonders bei Menschen in der ersten Karrierehälfte sowie als Senior:innenstudium bei Menschen in der nachberuflichen Phase gefragt.

Auch bei den Fachrichtungen lassen sich Tendenzen erkennen. Während vor 30 Jahren noch die Geisteswissenschaften den größten Teil der Gasthörer:innen stellten, liegt diese Fachrichtung heutzutage nur noch auf dem dritten Platz hinter den sonstigen Fachrichtungen und den Rechts-, Wirtschafts- und Sozialwissenschaften. Auffällig: Bei den genannten Fachrichtungen gab es einen signifikanten Rückgang der Teilnehmenden während und nach der Corona-Pandemie. Die Gasthörenden-Zahlen der Mathematik, Naturwissenschaften und Ingenieurwissenschaften blieben jedoch von der Krise nahezu unverändert. Das lässt möglicherweise darauf schließen, dass diese Fachrichtungen weniger aus Gründen der Freizeitgestaltung, sondern mehr aus Gründen der beruflichen Weiterentwicklung gewählt werden.

Wie wird man Gasthörer:in an einer Hochschule?

Für die Gasthörendenschaft müssen Sie in der Regel keine besonderen Voraussetzungen erfüllen. Sie sind in jedem Alter und mit jedem Bildungsgrad willkommen – auch eine Hochschulzugangsberechtigung ist nicht erforderlich. Sie müssen sich lediglich bei der Studierendenverwaltung der Hochschule registrieren, um den Gasthörenden-Status zu erlangen. In den meisten Fällen wird dafür eine Gebühr zwischen 50 und 150 Euro verlangt, die pro Semester fällig wird.

Die Hochschulen informieren auf ihren Webseiten und in ihren Vorlesungsverzeichnissen über die Vorlesungen und Seminare, die Ihnen offenstehen. Einige der größeren Hochschulen haben dafür eigene Bereiche, oft unter Bezeichnungen wie Gasthörer:innen-Studium, Senior:innenstudium oder Studium Generale. Viele Hochschulen bieten außerdem Informationsveranstaltungen und Schnuppertage für das Studium als Gasthörer:in an. Probieren Sie es gerne einmal bei einer Hochschule in Ihrer Nähe aus!

Welche Vorteile und Nachteile gibt es für Gasthörer:innen?

Gasthörer:innen nehmen an hochschulischen Veranstaltungen teil, ohne immatrikuliert zu sein und ohne einen Abschluss anzustreben. Im Vergleich zu immatrikulierten Studierenden ergeben sich aus diesem Status verschiedene Vorteile und Nachteile.

Vorteile für Gasthörer:innen

Als Gasthörer:in gehen Sie ohne Druck und Verpflichtungen Ihren Interessen nach. Besuchen Sie heute eine Vorlesung über spätrömische Geschichte, morgen eine über zeitgenössische Kunst und übermorgen eine zum Thema Stadtplanung.

Anders als reguläre Studierende sind Sie nicht an Prüfungsordnungen oder Stundenpläne gebunden. Für Sie gibt es keine verpflichtende Teilnahme an Veranstaltungen, die Sie vielleicht gar nicht interessieren.

Kein Abitur, keine Bewerbung, keine Eignungsprüfung notwendig: Sie bekommen ohne große Hürden Zugang zu Wissen auf Hochschulniveau. Sie müssen sich lediglich bei der Hochschule registrieren und eine Gebühr entrichten, die meist deutlich geringer als der Semesterbeitrag regulärer Studierender ist.

Nachteile für Gasthörer:innen

Als Gasthörer:in sind Sie nicht immatrikuliert und haben somit keinen offiziellen Studierendenstatus. Dadurch erhalten Sie keinen Zugang zu bestimmten Angeboten wie zum Beispiel BAföG, Semesterticket oder vergünstigten Mahlzeiten in der Mensa.

Gasthörer:innen ist die Teilnahme an Prüfungen sowie der Erwerb von ECTS-Punkten in der Regel untersagt. Dadurch ist es ihnen nicht möglich, Studienleistungen zu erbringen oder einen akademischen Abschluss wie Bachelor oder Master zu erlangen.

Beinahe alle Vorlesungen stehen Gasthörer:innen offen, doch bei Seminaren mit begrenzten Plätzen haben immatrikulierte Studierende stets Vorrang. Die Teilnahme an Veranstaltungen aus zulassungsbeschränkten Studiengängen wie Medizin oder Psychologie ist üblicherweise nicht möglich.

Für wen lohnt sich das Studium als Gasthörer:in?

Ob sich eine Gasthörendenschaft für Sie lohnt, hängt von Ihren Wünschen und Erwartungen ab. Als Gasthörer:in ist der Zugang zu Hochschulwissen deutlich einfacher und meist auch kostengünstiger. Sie haben viel Freiheit bei der Themenwahl und können sich ganz von Ihren persönlichen Interessen leiten lassen. Andererseits dürfen Sie beliebte Veranstaltungen gegebenenfalls aufgrund von Platzkapazitäten nicht besuchen. Und: Neu erworbenes Wissen ist durch das fehlende Prüfungsrecht nicht als formale berufliche Qualifikation nutzbar.

Dennoch lohnt sich ein Studium als Gasthörer:in in vielen Fällen:

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